Galera, fico realmente feliz de ver que alguem mais vê utilidade nisso tanto quanto eu... e respondendo o pessoal aí:
Wake, não é bem como AO não, na verdade é uma simulação de GI normal, só que o resultado foi exportado em forma de texturas, para poder ser usada depois de diversas formas.
gago, você está certo, assim que você exportar o Gi em forma de textura você nem precisa mais calcular o GI, com certeza agilizará muito o tempo de render. O lance é que pra usar essa técnica precisa-se saber de composição, vai ter que fazer todo um render separado para reflexos, cor e etc... e compor com o GI que na verdade é um render dos objetos usando lightmaps.. Mas basicamente, agilizará em muito o tempo de render sim.
archpunk, essa é uma pergunta interessante, por que requer um pequeno macete... na hora de mapear e renderizar esses mapas, é bom que se una todos os objetos que se pretender por no mesmo mapa, assim fica mais facil de dividir a malha deles no mesmo layout e fazer o render no mesmo pass.
Bom, logo que der eu vou dar continuidade a esse assunto, vou aproveitar pra explicar melhor as dúvidas de vocês também.
Abraço.