Willchaos, se for máquina para renderização via CPU, o I7 lhe será melhor custo benefício que o Xeon. Um dual xeon Haswell (4º geração da arquitetura base Nehalem) aqui no brasil poderá lhe custar um carro e um rim. Com o mesmo valor poderá montar algumas unidades de I7 4790k (4 cores 8 threads) ou mesmo de i7 5960x (8 cores 16 threads), produzindo uma pequena renderfarm.
Veja aqui: http://www.tomshardware.com/charts/cpu-charts-2015/-22-3DS-Max-2013,3713.html
No benchmark para renderização (Cena de Mental Ray 2013), o i7 4790k e todos da série i7 5XXXx, como o 5960x, que possuem 8 núcleos e 16 threads, são um verdadeiro espanco em render multithreading.
Não precisa ir tão longe: mesmo o i5 4670k, processador considerado midrange é mais rápido, no teste, que o mastodonte da AMD, top de linha até pouco tempo, FX8350 (Vishera), que tem 8 núcleos físicos (!).
Acredito que esta questão deveria estar em perguntas de hardware.
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