Essa dúvida ainda dá muito o que falar. Principalmente pq aqui quase ninguém, ou ninguém é técnico em hardware. Mas, a gente procura tanto na net que acaba aprendendo alguma coisa. O que aprendi foi:
Pra 3D:
O calcanhar de aquiles sempre fica por conta do Render. Inventaram o Software, mas esqueceram da máquina pra poder funcionar em um tempo justo. Portanto para Render você precisa basicamente de Processamento e Memória. A relação de um para outro é totalmente variável. Depende do que está renderizando, em termos de GI, Textura, Efeitos e tals. Portanto, antes sobrar do que faltar.
Na hora de juntar a grana pra comprar a máquina, maior parte do seu investimento tem que ser com processador e memória como prioridade 1, placa mãe como prioridade 2 (pq a placa tem que dar suporte total a prioridade 1), vídeo como prioridade 3 e o resto vem depois. Pode até montar tudo num caixote de madeira, mas se estas 3 prioridades forem boas vai funcionar melhor que muito computador "bonitinho" por aí. Como no ser humano, o que importa é o interior.
» PROCESSADOR:
Os melhores processadores para 3D, atualmente, são AMD. Logo você já sabe a marca.
Se de 32 Bits ou 64 Bits, apesar de ainda não termos sistemas operacionais e softwares totalmente íntegros com esta arquitetura, pelo menos com 64 Bits seu processador vai durar mais tempo antes de ficar obsoleto.
Como estamos falando de montar apenas uma máquina, mais barata, portanto com apenas 1 processador, bom mesmo é adquirir um com Dual Core, vai trabalhar como se fossem 2 processadores, não necessariamente com o dobro da velociade de 1, ou igual a ter 2, mas é mais barato. Veja este artigo lá no Clude do Hardware:
http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1210
Atente para o Cache L2 do processador. Quanto mais melhor.
» PLACA MÃE
Escolhido o processador é hora de achar a Placa Mãe compatível. Quanto as marcas existem muitas, mas dê preferência para as Placas que tênham as seguintes tecnologias, além do suporte ao seu processador, claro:
- chipset da NVidia;
- Arquitetura PCI Express
- SATA
- DDR
Além disso é fundamental que sua placa tenha 4 Slots para Memória.
» MEMÓRIA
Opte por comprar sempre de 2 em 2 pentes. Assim vai aproveitar a tecnologia Dual Channel. E tem que ser da mesma marca e modelo. O problema aqui é que já existem pentes de até 4 GB de memória. Como Você tem 4 Slots, bom seria já comprar um pente com esta capacidade pra poder fazer o uso máximo da placa mãe no quesito memória. Mas, provavelmente seu Processador nem vai usar tanta memória assim, a não ser que seja para um Render Farm, e com grana curta opte por comprar pelo menos 2 pentes de 1 Gb cada. Ou um pente agora e outro depois.
Quanto a marca e modelo da memória, o melhor caminho é verificar o Qualified Vendors List (QVL) do fabricante da Placa Mãe que te dá a relação das memórias, modelos e fabricante. As mais baratas são as memórias sem registro ou Values.
» PLACA DE VÍDEO
Aqui não influi nada no render. Mas, você vai perder a paciência esperando seu objeto se formar na Viewport por falta de uma placa offboard. Então compre uma da NVidia, com pelo menos 128 MB. Lembre que tem que ser PCI Express. É mais cara que as AGP, mas seu computador vai ficar obsoleto bem mais tarde. Em tempo computacional daqui no máximo 1 ano. É foda né?
» FONTE DE ALIMENTAÇÃO
Muita gente nem se preocupa com isso. A maioria das fontes usadas nos PCs, as mais baratas, claro, não têm a potência real como muitos acham. Isso pode detonar com seu investimento em processador, placa mãe e memória. Não se esqueça que é a energia que faz tudo funcionar. Então é igual água para o corpo humano. Compre uma fonte com potência real e que atenda a sua placa mãe. Uma marca boa e barata é a Seventeam.
» REFRIGERAÇÃO
O tempo de vida útil de seu equipamento é proporcional as condições climáticas que ele habilita. Opte por um gabinete com boa refrigeração e dale Cooler neles. Um de exaustão do processador na lateral e um traseiro já resolve bastante.
» HD
Compre SATA. Se puder comprar 2 HDs e fazer um RAID neles, o RAID faz os 2 HDs trabalharem como se fosse 1 e com o dobro da velocidade. Então seria 7200 RPMx2 = 14400 RPM teoricamente. Logicamente, o que conta é o tempo e não a rotação do disco. Assim quando o software for necessitar da Memória Virtual do Windows, que é o uso do HD como se fosse mais memória, só que muito mais lento, pelo menos vai ser mais rápido.
Tô montando mais umas máquinas aqui e veja uma configuração boa:
- 1 Processador: ATHLON 64 X2 4200+ - SOCKET 939 - L2 512x2 (R$ 1.200,00)
- 2 Memória DDR: 1024MB KINGSTON KVR400X64C3A/1G (R$ 310,00x2)
- Placa Mãe: ASUS A8N SLI (R$ 400,00)
- Placa de Vídeo: GeFORCE 6200 PCI EXPRESS 256 MB (R$ 250,00)
- 2 HD: SATA 7200 RPM 80 GB (R$ 200,00x2)
- Monitor: LG 17pol StudioWorks T710E Preto (R$ 400,00)
- Drive Disquete (R$ 25,00)
- Mouse Óptico USB Genius (R$ 50,00)
- Gravador de DVD LG (R$ 150,00)
- Caixa de Som (R$ 20,00)
- Gabinete: ATX 4 baias VCOM CK-016 Preto/Prata (R$ 140,00)
- Fonte: Seventeam ST-420BKV 20/24 Pinos ATX 2.0 Black (R$ 180,00)
- Estabilizador: SMS Revolution 300VA Preto 110V (R$ 35,00)
Total aproximado: R$ 3.870,00
Se for enxugar tire 1 pente de memória, 1 HD, Gabinete e Mouse mais modestos e somente leitor de CD. Vai reduzir uns R$ 700,00.
Obs.: Não sou técnico de Hardware e nem Vendedor de PCs. Sou mais um curioso mesmo.