À partida sim, terá que ter o windows instalado em todas as máquinas, assim como o vray... desconheço se o vray pode funcionar em standalone, mas para gerir a rede pode usar o backburner que vem com o max.
O vray instala um serviço que fica a correr em background assim como o mentalray possui. Para não ter problemas de configuração convem que use uma nomenclatura comum a todos os pc's.
O ideal é o usar o padrão UNC, os nomes e caminhos começam por \\nome_do_servidor\... ou que todos os pc's tenham o mesmo caminho mapeado numa unidade comum.
Por exemplo: Se tiver uma pasta partilhada com os ficheiros convém que todas as máquinas tenham a mesma unidade mapeada para o mesmo lugar (parece confuso mas é relativamente simples depois de implementado) do género se o pc1 tem o caminho \\servidor\texturas\ mapeado para a unidade Y: convém que todos os outros computadores também o tenham.
Para além disso use ip's fixos e mantenha todos os nós de render no mesmo segmento de rede (normalmente é o 192.168.xxx.zzz em que o xxx é o mesmo para todos os nós. Por exemplo: no_de_render1 192.168.1.2 (não utilize nem o 192.168.1.1 nem o 192.168.1.255) com uma sub-mascara 255.255.255.0 e o no_de_render2 192.168.1.3 sub-mascara 255.255.255.0 e por aí a fora.
Não comece também o node de nenhum computador, seja ele servidor ou nó de render, por um algarismo [0,1,2,...,9] ou por um caracter especial tipo ç ou ñ ou outro que tenha acentuação.
espero ter ajudado e disponha se tiver mais dúvidas