Thiago, acredito que uma formação em CG é legal, pois te da uma boa base! (dependendo da instituição de ensino?!)
Mas não é algo assim imprescindível! Foi como o Kornlu acima disse, tem um monte de "profissionais" com curso superior que não sabe nada, i não é só na area de CG não!!! Mas em todos os ninchos do mercado de trabalho.
Acho que neste seguimento, é bem melhor vc ter conhecimento, criatividade e um bom portifolio do que um diploma na parede!
Quanto a os cursos (tutoriais) acho legal, até porque o max é um software bem complexo, e sem os tutoriais vai ser bem dificil e demorado vc pegar "as mãnhas" do max, ainda mais vindo Cad (experiencia propria!)
Mas tambem não vai sair comprando tudo que aparece na frente, começa com o basico, aqui na 3D1 vc vai achar um vasto material a respeito de Max, tem de tudo que vc imaginar, e de quebra existe este forum aqui, na qual tem um monte de "almas" boas dispostas a ajudar, e o que é melhor, de graça!!!
O que sei hoje de max devo muiiito a este site!!!
Um grande abraço.