Oi gente, tudo bem?
Eu agradeço muito pela propaganda de vocês, fico muito feliz de saber que quem comprou o vídeo curso de Mental Ray gostou e vem aqui indicar para os demais leitores, é muito gratificante mesmo, porque me faz acreditar que fiz um bom trabalho.
Sobre a pergunta do Alex, a melhor dica que posso te dar é para esquecer os Shaders exclusivos do Mental Ray, pois você pode criar praticamente todos os materiais com os recursos padrões do Max mesmo, que são totalmente compatíveis com o Mental Ray.
Isso diminui muito a curva de aprendizado do render, porque o mais difícil são os Shaders, mas só precisa deles em raros casos.
O importante é saber configurar os efeitos modernos de iluminação que ele cria, como a configuração dos Photons, do Final Gather, dos Samples de Antialiasing, entre outros.
Leia os tutoriais sobre Mental Ray aqui na 3D1 que já será um bom começo, os links para eles são:
http://www.tresd1.com.br/artigos.php?t=15640
http://www.tresd1.com.br/artigos.php?t=16300
http://www.tresd1.com.br/artigos.php?t=16778
Abraços