Oi Mode, tudo bem?
Depende de vários fatores, principalmente do método de render que estiver usando.
Por exemplo, se for renderizar com o Mental Ray usando Photons, o render não será View Dependent e vai levar em conta toda a cena, mas também, com apenas um cálculo de Photons o render vai saber como fazer a cena toda sem precisar calcular mais nada.
Se no mesmo Mental Ray você usar o Final Gather, ele vai depender da vista da câmera para fazer os cálculos (View Dependent), mas vai levar em conta a geometria da cena ao redor, porque depende delas para fazer a cena, só que esse cálculo será feito antes de começar a renderizar a imagem efetivamente.
Se estiver no V-Ray e usar Photons, também vai calcular a cena toda de uma vez só, e se usar o Irradiance Map ou o Light Cache, vai depender da vista, calculando antes de cada frame a interação com o GI dos objetos ao redor.
Nessa hora vai levar em conta os objetos ao redor.
Se for renderizar com o Scanline sem Light Tracer e sem Radiosity, então, só vai levar em consideração o que está na vista.
Mas seja como for, se o Max está aberto com a cena na Viewport, vai ocupar um monte de memória com isso, que não é necessário.
Então, se é uma cena muito pesada, o melhor é renderizar pela linha de comando, que não vai ter nada aberto, ou pelo menos com o Backburner, para não ter o Max com a cena aberta.
Abraços