Oi Eduardo, tudo bem?
Seja bem vindo ao nosso site, espero que participe bastante aqui com a gente.
Sobre a sua dúvida, o pessoal já te passou ótimos links onde você poderá aprender bastante coisa sobre o Max.
Este negócio de mais materiais no Material Editor é uma pergunta comum quando a pessoa está iniciando.
Eu costumo explicar da seguinte forma:
O Material Editor é para deixar apenas os materiais que você está editando.
Depois que o material está pronto e aplicado no objeto, você não precisa mais dele no Material Editor, pode substituir por outro.
Pois é no Material/MapBrowser que você guarda todos os materiais da cena e pode recuperar qualquer material de novo para colocar no Material Editor e editar.
Clicando no botão Get Material no Material Editor, abre a janela do Material/MapBrowser.
Se trocar para a opção Scene no grupo Browse From que fica no lado superior esquerdo, aparecem todos os materiais aplicados na cena.
Se der dois cliques sobre qualquer um deles, este material passa para o Slot ativo no Material Editor.
Abraços