Pessoal, o Iray está no inicio de sua evoluição. E com certeza vai evoluir o sistema de Render. O primeiro passo é juntar a CPU e GPU para renderizar. Muitas coisas no Iray ainda não são compatíveis. Como o "effects" , materiais que não são fisicamente correto entre outros.
E sobre o editor de materiais, você pode alternar entre o modo compact ( editor tradicional) e slate (nodes). Esse sistema novo já é pedido à muito tempo. Não vejo nenhum problema em nenhum dos dois. E considero o max 2011 um dos melhores 3Ds Max, não encontrei nenhum bug que comprometa o programa, achei até bastante estável.
Minha opnião.
Abraços
Portifolio - http://www.fagmario.com
Reel 2011 - http://www.youtube.com/watch?v=F3bDbuqj5zQ