Oi Diogolangamer, tudo bem?
Veja só, os dois livros são completamente diferentes e para estágios completamente diferentes do programa.
Se tem menos de 1 ano no 3ds max, um ano estudando diariamente, não vale a pena comprar o livro de capa preta, porque como o próprio nome já fala, ele explica técnicas avançadas e não entra em detalhes básicos de como chegar naquilo.
É indicado para usuários intermediários no 3ds max, ou seja, quem tem de 1 a 3 anos no programa, estudando diariamente.
Agora se é novato, ou seja, se tem menos de 1 ano no programa estudando diariamente, então certamente a melhor opção é o livro de capa banca e laranja.
Porque ele foi desenvolvido para usuários neste estágio do estudo, vai explicar tudo nos mínimos detalhes, mas sem se aprofundar em coisas muito avançadas.
Depois que ler o de capa branca, ai sim, poderia partir para o de capa preta, mesmo sendo da versão anterior do 3ds max.
Abraços