Daniel,
Depois de ter conversado com muita gente sobre isso, cheguei a conclusão de que atualmente não é viável ou possível ter grande poder de render com uma única máquina.
O que vc precisa pesquisar é sobre net render, ou seja, renderizar utilizando várias máquinas ao mesmo tempo. Isso serve para imagens estáticas e para vídeo, tanto faz.
Sobre a configuração das máquinas o que tem grande importância é o processador (acredito que a melhor opção são os P4 dual core); a memória RAM - se estiver utilizando sistema operacional 32 bits pode ficar com 2GB em cada máquina, se for 64 bits manda logo 4 GB.
Se pretende utilizar somente uma máquina para operar e as outras só pra render, a máquina de uso para projeto deve ter uma placa de vídeo parruda...assim não terá problemas com cenas complexas na viewport.
Não entendo muito de hardware, mas esses toques foram os que já passaram pra mim, e com o uso que tenho feito percebo q faz sentido.
Boa Sorte!
Sander