Oi Broks, tudo bem?
Para você ter uma idéia, eu não uso o Expossure para nada.
É muito melhor corrigir o contraste da imagem no PhotoShop depois, porque você vê em tempo real e se não gostar é só dar Undo.
A iluminação mais abrangente e adequada na cena é conseguida com a posicionamento e configurações corretas de luzes e do Render.
Eu acho os tutoriais de Mental Ray do Max 9 muito ruins, alguns foram feitos quando o Mental Ray ainda era um plug-in, como aquele do Caustics na taça.
Sobre o problema do vidro, não é o Expossure Control, é erro de configuração no Render, ele vem configurado com o mínimo de refrações possíveis para ficar legal, quando coloca mais de um vidro na frente do outro, o número de refrações precisa ser maior.
Você aumenta isso no Max Depth e no Max Refraction que ficam na ficha Renderer, não os que ficam na ficha Indirect Illumination, que tem o mesmo nome.
Abraços