Oi gente, tudo bem?
Realmente é simples e não precisa passar por muita dificuldade para trabalhar num tamanho bom e manter a compatibilidade com as medidas do AutoCAD, tanto faz se modelou em metros, centímetros ou milímetros no AutoCAD.
O lance é deixar o System Units Setup com Inches e 1 no Units Size, no Display do Units Setup você troca para Metric e escolhe em qual unidade deseja trabalhar.
Entre todas as unidades do sistema métrico, a melhor é centímetros, porque é a que mais se aproxima de polegadas e o Max é todo pré configurado em polegadas.
Trabalhando numa escala próxima de polegadas você não vai precisar usar medidas muito pequenas, com várias casas decimais, como acontece com metros, e não vai ter que usar medidas imensas, como acontece com milímetros.
Portato, o ideal é escolher centímetros na lista do Display.
Pronto, quando importar um desenho ou modelo do AutoCAD, escolhe a opção AutoCAD Drawing e habilita o Rescale na janela de importação.
Se desenhou em metros no AutoCAD, coloque metros na lista do Rescale, se desenhou em centímetros no AutoCAD, coloque centímetros na lista do Rescale, e assim por diante.
A importação vai ser perfeita, o objeto vai chegar no tamanho ideal para trabalhar no Max e com as unidades de acordo com a que você escolheu no Display do Units Setup.
Abraços