Ai Paulo, todas as luzes do Max são boas com o Mental Ray, o que importa é ver o tipo de luz real que está tentando simular.
Com uma luz MR Omni não dá para fazer a mesma coisa que uma luz Photometric Free Area, são luzes que geram efeitos diferentes e são usadas em situaçõs diferentes.
O que importa é como a luz é emitida, é ai que você deve prestar atenção para saber que luz 3D usar.
As luzes Free Area e MR Area Spot emitem luz em uma direção só a partir de uma área.
As luzes Omni e Free Point emitem luz para todos os lados
Então é isso que você tem que ver, se é uma luz de abajur por exemplo, vai usar Omni, mas se é uma luz grande no teto, então, vai usar a Free Area.
Se você não tem o curso de mental ray aqui do site é uma boa ter, explica tudo que você precisa de mental ray, inclusive sobre o tipo das luzes