Externa eu não costumo usar o ligth cache, prefiro nesse caso o brute force que da menos trabalho e funciona bem para os secondary bounces.
Vc tem um problema aí de uma imagem aplicada no skylight que é um jpg que pelo nome é a imagem do fundo... com um ceu nublado desses vc não precisa colocar uma imagem dessas no skylight, só coloca um tom de cinza azulado como os das nuvens, vai otimizar o render, além de que jpg não é o ideal nesses casos, é sempre bom imagens hdr para iluminação.
As manchas provavelmente vem do irradiance com baixa qualidade, vc pode usar o preset medium e, se ainda aparecer manchas, sobe um pouco a interpolação (interp. samples) para uns 40 ou 50, vai diminuir os detalhes mas pode ajudar a tirar manchas.
Teu windows e o max são 64-bit né? Qual a mensagem de erro que dava?