Só adicionando ao que o Tiagomed já explicou, tem um lens shader no Max 2011 que simula DOF com bokeh. Sei que ele existe desde o Max 2008, no mínimo, só que está escondido nessas versões mais antigas porque ainda era meio instável.
Pra habilitá-lo, primeiro deve-se ir até a pasta onde tá o arquivo que manda o shader ficar oculto e mudar uma linha do texto.
O caminho normalmente é
C:\Arquivos de programas\Autodesk\3ds Max 2008\mentalray\shaders_standard\include
Lá, vc procura o arquivo "architectural_max.mi", e abre ele com o bloco de notas. Põe pra localizar "gui_mia_lens_bokeh" e ele vai apontar pra um bloco de texto assim:
gui "gui_mia_lens_bokeh" {
control "Global" "Global" (
"uiName" "Arch: DOF / Bokeh",
"hidden"
daí é só colocar um # antes de "hidden" e salvar o arquivo. Quando abrir o max, o shader estará disponível.
OBS: Salve uma cópia do arquivo "architectural_max.mi" antes de testar isso, só pro caso de dar algo errado.
Tem mais informações aqui nesses links (em inglês):
http://3dsmaxrendering.blogspot.com/2008/03/bokeh-effect.html
http://www.polygonblog.com/bokeh-effect
O último link tem um cara nos comentários , Joe, que ensina esse processo de habilitar o shader. Eu só estou traduzindo aqui.