Oi Marco, tudo bem?
Na Digital Designer do mês que vem e do próximo, eu estou explicando detalhadamente todas as possibilidade de uso de HDRI no Mental Ray.
Pode ser interessante para você. Também vou falar de Sky Light, IES Sky, IES Sun, o Shader Glow e objetos auto-iluminados.
Agora,quanto ao formato cúbico de mapas HDRI, eles não servem para o Max e para o Mental Ray.
Só renderizadores que tem seu próprio recurso para carregar HDRI podem oferecer suporte a este tipo de mapa.
O Mental Ray usa o recurso do 3ds max, que não aceita este tipo de mapa.
O V-Ray por exemplo, ele tem seu próprio mapa para carregar HDRI, e nele tem a opção para usar mapas HDRI cúbicos.
O programa gratuito HDRShop oferece diversas ferramentas para tratar a imagem HDR.
Nele você pode converter entre diversos formatos.
O endereço para baixar é www.hdrshop.com
Abraços