Na minha opiniao o melhor programa é o 3ds max mesmo por conter mais tutoriais na net, mas informações td mais. quanto ao melhor metodo de modelagem na minha opiniao depende muito do que vc pretende modelar, exemplo, corpo de uma pessoa, de um animal, ou moveis, com certeza o metodo mais viavel pra moveis eh box modeling, eu chamo assim hehe. pra modelar pessoas por exemplo o melhor metodo que é NURBS pelo oq eu vejo, eu nao mexo mto com NURBS, mas ja nesse caso o 3DS MAX não é o software masi viavel pra NURBS, eles não atualizam esse sistema NURBS faz tempo, então pra usar NURBS talvez vc devesse tentar usar o rhino ou maya.
Mas se quer um conselho começe pelo max, pra depois conhecer outros, depois se especialize em um, mas nao deixe de conhecer outros como lightwave, xsi, o proprio maya, e ate quem sabe o zbrush.
Abraços espero ter ajudado