Cara, seguinte, o max tem o seu próprio renderizador para rede, que se chama backburner, e ele é instalado junto com o max. O v-ray assim como outros renderizadores tb tem seus sistemas de distribuição em rede. Alguns desse renderizadores com por ex. o Brazil r/s não renderizam sequência de frames, ele renderiza apenas um único frame, o que ele faz é distribuir esse frame nas máquinas da rede.
Já o backburner distribui um frame para cada máquina, e vc pode utilizá-lo para fazer render em rede independente do seu renderizador.
Já o render farm é uma coisa bem diferênte ele é uma estação de render, falando de uma maneira bem simples ele nada mais é do que uma super máquina ou várias super máquinas que tem como única função renderizar.
http://www.cgfaqs.com/readFAQ.php?faqid=155