Oi Marco, tudo bem?
Eu já fiz isso há um tempão atrás, acho que na época do Max 5 quando o Particle Flow era um plug-in ainda, mas não lembro de precisar de nenhum macete.
Certamente não foi difícil de fazer, caso contrário eu me lembraria, se não me engano, simplesmente apliquei um UVW Map com mapa Planar nas partículas quando estavam na formação que eu queria.
Tenho que testar para lembrar se foi assim mesmo, mas com certeza é super simples, é da forma que faríamos normalmente, tenta ai as coisas normais que uma vai dar certo.
Esses dias mesmo eu vi este teste nos meus CDs antigos e peguei ele para mostrar aqui, foi com a primeira versão do Particle Flow sem nenhum plug-in externo.
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Abraços