Olá edumorgado, seja bem vindo ao fórum!!!
Com relação a sua dúvida, a renderização é o fato de transformar a imagem 3D (projeto) em uma imagem 2D. Como você citou que comçou a pouco tempo mexer com o max, te aconselho a começar do inicio, que seria estudar a interface do software, primitives, splines, extended primitives, modificadores , depois comece estudando modelagem poligonal (poly by poly, box modeling e plane modeling), texturização, iluminação e por fim o render (mas, para visualização durante os estudos, pode usar o próprio scanline mesmo).
Se você seguir essas etapas de estudo, as coisas vão ficando mais claras e fáceis de se entender!!!
Boa sorte nos estudos!!! Abraço!!!
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