então cara, não é bem assim, porque precisa estar com os photons bem configurados.
no vídeo curso de mental ray aqui da 3D1 o André mostra num teste que usando o valor ideal do Radius fica rápido e com qualidade, mas se o valor do Radius for um pouco menor ou um pouco maior, já aumenta o tempo de render e perde qualidade.
na sua cena que mostra só os photons, o radius está grande demais e parece ter poucos photons, não dá para ver os photons na cena, só nas paredes das janelas.
em cena interna sempre é melhor usar GI, como o André mostra no curso, porque os efeitos de color bleed ficam melhores, mais precisos e mais vivos, você também tem controle maior sobre estes efeitos, porque só com FG não dá para controlar tão bem, é igual o Irradiance do V-Ray.
o poder do Mental Ray está nos photons, mas precisa saber configurar bem.
o skyportal ajuda a diminuir o tempo de render em cenas como esta, só isso, daria para fazer sem ele normalmente colocando luz area na janela, mas o tempo de render seria maior.