Oi gente, tudo bem?
O Crazy Bump também cria Normal Map, é verdade, daria para criar sem ele no PhotoShop, tem plug-ins da NVidia que também criam automaticamente a partir de texturas, mas é justamente essa a questão, estes Normal Maps não são tão perfeitos quando mapas criados de geometria 3D, porque são mapas criados a partir de uma imagem 2D.
O sistema usa o sombreamento da imagem para definir onde é baixo e onde é alto relevo. Um Normal Map de modelo 3D é bem mais detalhado, não apresenta emendas e acontece nas 3 dimensões do modelo.
Então, tem duas formas de criar Normal Map, uma é com imagem 2D e a outra é com objetos 3D, primeiro foi inventada a forma para criar em objetos 3D e depois desenvolveram técnicas para simular isso em imagens 2D.
Abraços