;) Suron,
É como vc disse o melhor jeito se for ficar de longe é usar o bump, vc pode ir no photoshop e criar uma textura do tamanho do seu objeto, depois vc cria um Pattern no Photoshop em preto e branco as áreas mais elevadas num bump são as brancas e as menos são as pretas assim pinte sua coluna com as elevações em branco desse modo:
1- Vamos supor que a textura vá ficar do tamanho 1000x800, vc cria um arquivo no PS de tamanho 1000x100, supondo que cada elevação de sua coluna tenha 50 de distância ai clica em gradiente vai na parte de customização e cria um padrão como te falei, faz uma parte em preto de pois um pq gradiente de preto pra branco e só uma linha em branco. depois clica bem na borda de um dos lados e arrasta até o final, pronto seu bump tá pronto. Agora vc aperta CTRL+A, para selecionar tudo, vai em edit>define pattern, dá um nome pra ele, depois cria um arquivo novo com o tamanho final da textura 1000x800 por exemplo seleciona o balde de tinta, e lá em cima nas opções dele tem pattern vc a escolhe e clica na área de trabalho e pronto, agora vc não precisa ficar ajustando os tilings da textura só uns ajustes e tal mas tudo simples.
2- Vai pro seu MAX, clica em bump e coloca essa textura, ou pode coloca-lá no map Displace, que dá uma deformação melhor que bump, e a outra q vc pintou aplica no Diffuse, fim da história.
Na mão vc pode criar um cilindro, vai pra TOP clica no vertex, e vai alternando a seleção das colunas de vétices, depois vai no Scale e escalona eles pra fora assim uns ficam e outros saltam, ok?
Abraços ... :):):):):)
-- -- Rodrigo Dias :):):):):) --