Somando ao que já foi dito aqui, aí vai a minha contribuição... Matte Painting é uma técnica de produção de cenários e/ou paisagens através de imagens. Não tem nada a ver com 3D nem com computação gráfica. O que causa muita confusão nas pessoas é que, como somos de uma geração que já faz parte da chamada "era digital", é comum associar de forma errada a técnica de matte painting com pintura digital ou até com a combinação de 3D com cenas reais. A técnina de matte painting surgiu pela primeira vez em 1907, quando os computadores nem sonhavam em existir, e foi realizada pelo diretor argentino Norman Dawn através de uma pintura num grande painel de vidro. Esse painel era posicionado na frente da lente da cêmera e, por ser de vidro transparente, permitia a filmagem dos atores e dos demais elementos cenográficos. A técnica ganhou notoriedade depois de ser utilizada em filmes como O Mágico de Oz (1939), Cidadão Kane (1941) e Guerra Nas Estrelas Episódio IV: Uma Nova Esperança (1977). Com o passar dos anos, a técnica evoluiu para o ambiente digital e os artistas passaram a reproduzi-la diretamente no computador. As pinturas (chamadas de Matte Paintings) podem ser criadas de várias maneiras diferentes, usando uma ou mais formas de arte. Há artistas especializados nesta técnica (chamados de Matte Painters) que pintam tudo do zero, utilizando somente pintura digital. Outros preferem partir para a fotomanipulação, desta forma editando e "colando" desenhos e fotografias até chegar ao resultado final. Outros ainda começam criando objetos 3D simples e depois pintando por cima dos mesmos, desta forma adicionando todos os detalhes necessários. E há ainda aqueles artistas que preferem combinar todas estas (e outras mais) formas para chegar a um bons matte paintings. O motivo da popularização da técnica é a relação custo-benefício que a mesma apresenta aos diferentes mercados aos quais ela se aplica. No mundo inteiro é possível encontrar estúdios de animação, produtoras de filmes, desenvolvedoras de games, escritórios de arquitetura e urbanismo, além de outros tipos de empresas fazendo uso extensivo da técnica de matte painting. Essas empresas, sejam elas grandes ou pequenas, preferem contratar um ou mais matte painters ao invés de levar a equipe de filmagens (crew), os atores (cast), objetos cenográficos (props) até lugares muitas vezes distantes, difíceis e, principalmente, caros. As vezes chega a ser impossível filmar em um certo lugar ou criar um determinado cenário/paisagem. A utilização de um matte painting pode ser feita através do posicionamento físico da pintura em fundo de cena, da composição por camadas, da aplicação da pintura como textura em um plano 2D ou 3D , de algoritmos que calculam o posicionamento virtual da imagem e de muitas outras maneiras possíveis. Acho que a técnica, além de ser bastante utilizada atualmente, é bem interessante no sentido artístico de sua aplicação. Quem tiver o interesse em estudar este assunto, recomendo os seguintes tutoriais: cmiVFX - Photoshop Matte Painting http://www.cmivfx.com/tutorials/view/252/Photoshop+Matte+Painting cmiVFX - Vue Moving Matte Paintings http://www.cmivfx.com/tutorials/view/259/Vue+Moving+Matte+Paintings The Gnomon Workshop - Digital Environment Matte Painting http://www.thegnomonworkshop.com/store/product/906/ The Gnomon Workshop - Matte Painting for Production http://www.thegnomonworkshop.com/store/product/710/Matte-Painting-for-Production-with-Jared-Simeth The Gnomon Workshop - 3D Matte Painting and Camera Mapping http://www.thegnomonworkshop.com/store/product/43/3D-Matte-Painting-and-Camera-Mapping The Gnomon Workshop - Matte Painting Production Techniques http://www.thegnomonworkshop.com/store/product/41/Matte-Painting-Production-Techniques Abs, Chris Rezende.