Overclock é a "arte" de elevar a frequência de um dispositivo acima da qual ele foi especificado. Ex: Core 2 Duo E4300, de 1.8GHz, pode ser facilmente overclockado para 2.4GHz, entende?
Para isso é necessário aumentar OU o FSB (barramento do sistema) OU o multiplicador do processador (em alguns processadores, como o AthlonXP Mobile ou Core 2 Extreme), conseguindo, assim, aumentar a velocidade do processador.
Por exemplo: Para aumentar a frequência do E4300 do exemplo, basta vermos as especificações dele:
C2D E4300
Frequência: 1.8GHz (200x9)
FSB: 800MHz (200x4)
A grande maioria das placas-mãe para Core 2 Duo suporta FSB de 1066MHz (266x4), então basta aumentar o FSB para 1066MHz que a frequência do processador salta de 1.8GHz (200x9) para 2.4GHz (266x9). Isso tudo sem forçar nem um pouco a placa-mãe! Aí se a sua placa for boa para overclock, você pode ir mais além, subindo o barramento para 300MHz, por exemplo, alcançando incríveis 2.7GHz (300x9)! É isso que vou fazer com o meu processador, assim que eu comprar uma placa-mãe nova, porque essa minha placa-mãe Intel é horrível para overclock!
Existe também o overclock de VGA (placa de vídeo) que aumenta a frequência da GPU, memória ou as duas ao mesmo tempo. O RivaTuner é um exemplo de programa que faz isso.
E8500 ES @4.18GHz
Asus P5E
2x512MB DDR2-533 @960
8400GS 128MB
660GB HDD's
Satellite SL-8600EPS
Win7x64