Carlos, se for por na ponta do lapis, principalmente a conta de energia, vale mais a pena o dual xeon, ele será muito mais eficiente. Porém dois i7 serão mais baratos na hora da compra e provavelmente mais rapidos na hora do render, pouca coisa, mas serão.
O número triste é o seguinte:
Estes processadores são praticamente iguais. A principal diferença é apenas a capacidade de usar o XEON em pares e o controle de erro nas memorias. Mas note que a velocidade é a MESMA, e o preço do xeon chega a 3x o preço do i7
PROCESSADOR core i7 920 2,66ghz US$284.00
PROCESSADOR xeon X5550 2,66ghz US$958.00
Subindo um pouco a velocidade temos a mesma proporção absurda de xeon 3x mais caro que i7
PROCESSADOR core i7 960 3,20ghz US$562.00
PROCESSADOR xeon W5580 3,20ghz US$1600.00
Só pra lembrar... o clock é o mesmo, a arquitetura é a mesma e o preço é o triplo.