Oi Imazzetto, tudo bem?
Cluster é outra coisa.
Cluster é quando você liga vários computadores para trabalhar como um único super computador, depende de ligrações físicas e configurações específicas de Hardware, não é qualquer pessoa que faz.
Se tiver um cluster não precisa de backburner nem de nada, porque basta mandar renderizar para usar todas as CPUs e memórias como se fosse apenas um micro.
Agora, o normal.
Ter vários PCs potentes na rede para cada um renderizar um frame da animação, quando um terminar, pega o próximo frame e assim por diante.
Se tem 100 frames e tem 1 máquina, vai levar um tempo X de render.
Se tem 100 frames e 10 máquinas, vai levar X/10 o tempo de render.
O Backburner está dentro do menu onde o Max aparece no Start do Windows.
Você precisa ligar o Server e o Manager na máquina principal e apenas o Server em todas as outras máquinas.
Na hora de renderizar você deve habilitar a opção Net Render e pronto.
Depois gerencia a renderização pelo Monitor, programa que também está na pasta do Backburner.
Digite Network Rendering ou Backburner no botão Busca aqui do site, você vai encontrar muitos tópicos explicando sobre isso e até um onde o leitor aabb explica detalhadamente como renderizar pelo backburner.
Também pode pesquisar no Help do Max com estes mesmos termos, lá está tudo explicado detalhadamente.
Abraços