Oi gente, tudo bem?
Alberto, adorei a definição que você deu para o a.giardino sobre a função do Max.
Eu sempre escrevo muitas linhas para explicar que o Max é um programa artístico e o AutoCAD é um programa técnico, como o próprio nome já fala (CAD - Computer Aided Design)
Falar que o CAD é um programa para projetar e o Max é um programa para demonstrar, é uma ótima definição e já fica implícito que não usa medidas precisas.
a.giardino, o ideal é modelar no AutoCAD e importar no Max, porque no AutoCAD você tem precisão absoluta e é muito mais rápido fazer nele do que no Max.
Mesmo no AutoCAD sem nada, puro de tudo, você faz muito mais rápido do que modelando no Max e consegue melhor qualidade técnica com as medidas da alvenaria, pois essa sim depende de ser precisa, móveis e objetos de decoração não dependem de precisão.
Você pode modelar no Max a partir das linhas importadas do AutoCAD, mas é mais trabalhoso e demorado, além de não poder respeitar precisamente as medidas, pois o Max não oferece facilidades para isso como um programa de CAD oferece.
Se você usar algum plug-in para arquitetura no AutoCAD, como o Arqui3D ou usar o programa Architectural Desktop da Autodesk, que é o AutoCAD para modelagem arquitetônica, então, você faz em um oitavo do tempo que faria no AutoCAD puro.
O Max permite que você abra o arquivo DWG do AutoCAD lincado com o projeto original, sendo assim, poderá fazer mudanças no projeto modelado no AUtoCAD e essas modificações vão se refletir no modelo dentro do Max na mesma hora, sem perder texturas e modificadores que já tiver aplicado.
É uma ótima forma de trabalhar, pois ajuda inclusive nas alterações do projeto.
Agora, a única forma de você apanhar menor do 3ds max, é esquecer essa paranóia com medidas, se tem que fazer uma linha com medida precisa, vai fazer no AUtoCAD que é melhor, porque trabalhar baseado em Grid é bravo, no AutoCAD você entra com @distância>Angulo e boa, sai preciso de cara.
Para saber trabalhar com linhas no Max, leia o tutorial http://www.tresd1.com.br/conteudotutoriais.php?t=15213
Siga os conselhos do Alberto sobre tudo, principalmente sobre unidades, só mude para metros depois que tiver pelo menos dois anos de 3ds max, porque vai saber que os problemas que aparecerem serão por causa das unidades e poderá tentar resolver. Se mudar no início, não saberá se os problemas é por não conhecer o programa ou por causa das unidades.
O Max não foi feito para trabalhar em escala real.
Para saber como importar corretamente o arquivo do AutoCAD para o Max, leia este tópico na Seção FAQs, está explicado detalhadamente como importar com qualidade para o Max.
http://www.tresd1.com.br/frequentes.php?t=14688
Abraços