Oi Francisco, tudo bem?
Este é um assunto que gera muita polêmica e tem opniões de todos os tipos.
Mas sinceramente, eu não entendo o porque, já que é a coisa mais simples do mundo.
A primeira coisa importante é deixar claro para todo mundo quem vem do AutoCAD, que o 3ds max não é um programa técnico e não é para trabalhar com medidas precisas nele.
Se tem que modelar com medidas precisas, então, deve modelar num programa de CAD (Cumputer Aided Design).
Para arquitetura, se importar a planta 2D feita no AutoCAD, é o suficiente para ter a base que precisa e modelar a maquete completa.
Não precisa mudar nada no programa, não precisa mudar nenhuma unidade, proque já vem certinho com as unidades compatíveis perfeitamente.
O problema é quando vai lá no Units Setup e muda para metros, apenas para ver o "m" depois dos números dos parâmetros.
Não precisa mudar nada no Units Setup, deve deixar como unidades genéricas.
Vá no AutoCAD, faça um retângulo de 10 x 10, por exemplo, salve e importe o arquivo no Max.
Liga o Snap do Max, vai no menu Tools, escolhe o Measure Distance e clica nos vértices de um lado do retângulo para medir, o valor aparece na parte inferior esquerda da tela.
Vai ter exatamente 10 unidades.
Ou seja, está perfeitamente em escala da mesma forma que trabalha no AutoCAD, se criar um Box no Max om 10 x 10, terá 10 x 10 metros, basta que você entenda que 10 é 10 metros, 100 será 100 metros e 0.5 será meio metro.
Isso só vale nas versões mais novas do AutoCAD e do 3ds max, nas versões antigas, lá pelo CAD R14 e Max 4 ou 5, não era assim.
Eu testei isso com o AutoCAD 2004 e no Max 7, já é assim numa boa.
Abraços