Oi Leandro, tudo bem?
Sim, quando você manda renderizar até aparece a mensagem "Translating Scene", porque tudo é convertido para a linguagem do Mental Ray, o arquivo MI é na linguagem do Mental Ray.
Só que nele estão apenas as instruções para renderizar a cena, não estão os Shaders, os Shaders estão nas DLL que ficam na pasta Shaders dentro do 3ds max.
Veja que o arquivo de Shaders exclusivos do Max não acompanham o Mental Ray Standalone, só os outros, você poderia copiar e boa, teria os mesmos Shaders no Standalone.
Mas se não fizer isso, é melhor não usar recursos próprios do Max, como materiais Archtectural, por exemplo, porque o Shader que faz a conversão destes recursos para os recursos do Mental Ray não é nativo do Mental Ray, está num arquivo de Shaders que só vem com o Max, entende?
Se usar apenas materiais e Shaders do Mental Ray, você pode exportar o MI e renderizar em qualquer lugar, até em Linux, em Unix, em Irix, em qualquer plataforma que o Mental Ray rodar. :)
Sobre instalar o DOS puro, não existe mais isso, imagine colocar o DOS 6.22 com 2 GB de RAM. :) :)
Ele nem vai entender isso.
O Mental Ray Standalone que eu usei foi no Windows NT 4 na época do Max 3, depois no Windows 2000 na época do Max 4 e 5.
Ele só instala no Windows, nem dá para instalar no DOS puro.
Mas ele é um programa sem interface gráfica, só isso, então, para acesar os recursos precisa digitar códigos na linha de comando como se fosse no DOS, mas não é o DOS de verdade.
Abraços