Olha eu uso o max desde a versão 4 de lá ora cá só não testei o 6 e o 2008.
E sinceramente a melhor até hoje é a 9.
Não é uma questão de gosto como disseram, e sim de que foi a versão menos problemática (claro vc vai ter que instalar todas as atualizações).
Ano passado trabalhei com o max 2009 e fiz os meus trabalhos mais complexos até hoje, e sinceramente, da muito pau, na maioria das vez vc simplesmente não entende o que aconteceu e quer saber o mais legal, na maioria dos casos nem a autodesk sabe, hehe.
A gente tinha uma máquina lá que toda semana perdia a licença, aí tinha que ficar falando com a autodesk ora pegar uma licença nova.
E isso que usamos versões originais.
Quanto ao max 2010 é muito cedo para usá-lo mas já digo uma coisa toda versão com muita novidade vem cheio de problema ainda mais uma que já nasce com um hotfix na manga, pois o primeiro sai menos de uma semana após o lançamento do software.