Oi Daniel, tudo bem?
Veja só, o Mental Ray também gera Flickers sim, qualquer renderizador com GI gera Flickers.
Porque a solução de GI é sempre aproximada, não tem como fazer igual a RayTrace, que traça a cena toda, quando tem GI os "raios de luz" ricocheteiam diversas vezes pelo ambiente, criando interações muito complexas, demoraria demais para calcular isso sem usar um médoto de aproximação.
Então, os renderizadores calculam os pontos principais e estimam o restante.
Entende isso?
É ai que aparece a diferença entre os renderizadores dessa nova geração, que tem um algorítimo ainda pouco desenvolvido, perto do Mental Ray e do Renderman que tem algorítimos com mais de 10 anos de experiência e esperimentação.
A aproximação destes novos renderizadores é muito imprecisa, por isso geram Flicker com muita facilidade.
Para resolver precisa aumentar muito as configurações do GI, assim diminui a imprecisão dessa aproximação.
Já o Mental Ray, tem uma aproximação mais precisa, assim, ele tem menos propensão para gerar Flickers, mas se a configuração de GI estiver muito baixa ou incorreta, gera Flickers do mesmo jeito.
Saca?
Agora, o problema destes novos renderizadores gerarem Flickers, é o menor de todos, porque dá para resolver se aumentar a configuração, demora pacas mas não gera Flickers.
Os problemas com animação vão muito além disso.
Tem problemas graves com Motion Blur, o V-Ray por exemplo, não consegue animar direito com Motion Blur, ele não aceita Displacement com Motion Blur, e mesmo sem Displacement constuma dar erro quando tem este efeito na cena.
Outra coisa que descobri estes dias e fiquei decepcionado.
O V-Ray refrata um objeto matte na cena, que não deveria aparecer, apenas receber sombras, recurso muito usado em animação, para poder fazer composição depois.
Mas se tem um vidro na cena, o V-Ray delata que tem um objeto Matte porque refrata ele, fazendo-o aparecer na imagem.
Eu falo mais do V-Ray porque é o que uso mais entre os 3 renderizadores dessa geração, mas o Brazil Render também tem problemas e o Final Render muito mais.
O Mental Ray é um render com mais de 10 anos de experiência, então, já não tem mais estes problemas. Estes novos renderizadores também vão resolver os seus problemas, mas vai levar alguns anos ainda.
Quanto a sua pergunta, o V-Ray foi feito para arquitetura, onde só a câmera se move, por isso pode salvar mapas e render mais rápido, mas não é 100% como calcular tudo.
Agora, em animação de verdade, tudo se move, o Mental Ray foi feito para animação de verdade, não tem esse lance de salvar mapas, o mapa de Photons e de FG são úteis para imagens estáticas, assim ganha tempo de renderização, em animação não se usa.
Abraços