Eu uso o Max 9 SP1 Booster pack e windows XP 32 bits SP2, funciona normal.
Vê ai o que tem na cena nessa parte que ele fica enrolando no render, deve ter algum problema no objeto, no material ou em algum efeito.
Meu PC também tem 2 GB de RAM, uma vez aconteceu isso comigo num lugar que tinha muito displacement, demorou muito naquele bucket e eu dei cancel, ai renderizei só aquele pedaço e foi normal, então renderizei a cena de novo e dessa vez foi normal.
Acho que era alguma coisa no windows ou sei lá.
OBS: Use sempre aquela dica do Zulmar Jr de deixar a memória virtual do windows no máximo, porque ele dá pau quando tem que aumentar e emperra o render.