Olá Simbjji, tudo bem?
Na verdade não é que o Mental Ray é mais fraco que o Scanline, é que você estudou mais o Scanline e por isso você está conseguindo fazer este efeito de luz volumétrica. Tem muitas imagens aqui na galeria que são feitas com o Mental Ray. O que você precisa é saber como usá-lo. Tem que estudar muito à fundo porque ele não é tão fácil como muita gente pensa que é. O segredo do Mental Ray está nos Shaders. O André Vieira tem um vídeo curso de Mental Ray aqui na 3d1 e está no volume 1 ainda, mas ele já está começando a ir atrás de fazer o volume 2 que vai tratar apenas dos Shaders, se não me engano.
Dê uma olhada no vídeo curso aqui da 3d1, vale a pena o investimento!
Loja 3d1
Um abraço.