Oi frdainese, tudo bem?
A melhor forma de levar linhas do AutoCAD para o 3DS Max é por meio de DWG mesmo, pode tentar DXF também.
O peso em abrir arquivos DWG no Max 5 é comum, no Max 6 é bem mais rápido, agora com essa quantidade de memória fica difícil mesmo, porque 256 é o mínimo aconselhável pela Discreet para o Max 5, é o suficiente para estudar o programa, não para fazer trabalhos profissionais.
Pode tentar separar as linhas e importar em partes, mas depois que criar o Mesh vai ficar pesadíssimo, lembre de diminuir Step do Interpolations das linhas para 1, pois se deixar no valor Default 6 provavelmente vai travar a máquina também.
3DS é uma extensão de 3D, não aceita linhas, a extesão da mesma época para linhas é a SHP, shape do 3D Studio, que não é aceito pelo AutoCAD.
Abraços