Oi gente, tudo bem?
Eu acho que o importante é o soft se manter em linha, muito pior se ele tivesse acabado.
O Combustion já é um soft bem completo e como o Caio disse muito bem, o After também não ganha um monte de novidades a cada versão, como o Caio disse muito bem.
A questão é entender que After e Combustion são softs de composição Low End, é para o usuário mais básico e comum, quem quer soft de composição robusto tem um monte de opções no mercado, dos medianos aos mais avançados como o Inferno da Discreet.
Para os pobres mortais os softs de composição mais acessíveis são After e Combustion, o After tem mais plug-ins e é bom para o dia-a-dia, para o varejo, o Combustion tem alguns recursos mais aprimorados, como o sistema de partículas e o paint, sem falar na integração perfeita com o 3ds max, permitindo criar efeitos mais refinados.
Não tem muito mais o que colocar, não vão colocar recursos de softs high-end para vender com o preço de soft low-end, só se eles não fossem empresários.
A questão é de grana, só isso, quem precisa de mais tem que recorrer a um Smoke, um Flame, ai o nível é outro.
Abraços