Oi Alechandro, tudo bem?
O Mental Ray é muito sensível com as unidades aplicadas no programa, tudo que eu explico sobre ele é usando as unidades genéricas no tamanho padrão de mundo do programa.
Se você mudou o seu Max para metros ou qualquer outra unidade, certamente vai dar tudo errado, porque todos os valores serão diferentes, não vão seguir o que está no tutorial.
No vídeo curso de Mental Ray aqui da 3D1 é a primeira coisa que eu explico, é o primeiro vídeo, porque se as unidades não estiverem no sistema padrão, muda tudo.
Mas isso não é só no Mental Ray, é muito pior para trabalhar com praticamente todos os recursos do Max, porque tudo vem configurado para o tamanho padrão de mundo do programa.
Será que não é isso que está acontecendo com você, porque todo mundo que lê o tutorial consegue fazer.
Também é muito importante ter uma certa base no Max, se tem poucos meses de programa, então, tem que esquecer o Mental Ray e se preocupar em estudar luzes, materiais e interface.
Neste caso não vale a pena comprar o curso do site também, porque não conseguirá bons resultados, o pré requisito é conhecer o básico do Max em materiais e iluminação.
Abraços