Oi gente, tudo bem?
Realmente o Scanline é o render padrão do programa e não oferece recursos avançados de iluminação, mas é um ótimo renderizador e o tempo de render é infinitamente menor do que um render com GI e outros efeitos avançados.
Quem trabalha bem com o Scanline consegue obter imagens tão boas quanto as que usam GI, só é mais trabalhoso.
A partir do Max 5 tem outro renderizador no programa, porque o Radiosity é um renderizador sim, é o antigo LightScape da AutoDesk, tanto é que tem todos os recursos do LightScape, trabalha igual a ele, quem conheceu sabe que todas essas luzes Photometrics já tinham nele, e tudo mais, só muda mesmo a interface, até a forma de configurar é a mesma.
Mas para saber se é ou não um render, não precisa saber da história do programa, basta olhar se ele tem suas próprias luzes, seus próprios materiais e suas próprias configurações de renderização, se tiver essas coisas é um renderizador, o Radiosity tem seus luzes, seus materiais e sua própria janela com as configurações de renderização.
Como todo renderizador com GI que conheço, ele é híbrido, usa o Scanline para as coisas que é melhor fazer com ele, e usa seus próprios algorítimos para fazer os cálculos avançados de iluminação, por isso que ele é chamado junto com o Scanline.
Se lembrar do Final Render S0, ele também era chamado junto com o Scanline, e era um renderizador a parte.
O Mental Ray, o V-Ray e o Brazil Render tem embutidos o seu próprio Scanline, o Scanline é comum a todos, pois é o render usado para traçar os efeitos comuns. No Mental Ray tem a opção de desligar o Scanline por exemplo, e fazer tudo com traçamento de Photons, só que demora mais, não vale a pena, só quando precisa mesmo.
Já o Light Tracer é um método de GI por aproximação derivado do Radiosity, então pode usar seus próprios materiais e luzes, sendo praticamente um render a parte também, mas costuma ser considerado junto com o Radiosity, eu acho que deve ser considerado como outro renderizador porque não pode ser usado junto com o Radiosity, então é independente.
A partir do 3ds max 6 foi integrado o Mental Ray no programa, então o Max conta com 4 renderizadores agora, fora o Vue.
Abraços