Como não tirar o highllight padrão do mental ray?

Se for esse o problema é só colocar uma luz qualquer e deixar ela desligada. Ou coloca uma skylight com o hdr nela, assim vc pode controlar a intensidade dele independente do background.

Acho que o Prata não tava conseguindo entender que na Viewport do max já possui luzes padrões e que essas luzes eram vistas normalmente no render, porém com as sombras desabilitadas (é a mesma coisa que inserir luzes e desabilitar as sombras). Talvez por isso lhe deu uma certa confusão quando foi verificar a imagem renderizada. De qualquer forma essa da Skylight já irá resolver o problema dele.