Marco, acho que apenas um displacement ja teria resolvido... no caso não deve ter ficado bom por que pra fazer um displacement bom nesse caso vai depender de um bom tesselation da sua malha, isso quer dizer que a malha precisa estar com faces mais ou menos do mesmo tamanho e um bom número delas, assim precisará usar menos subdivisões na hora do render economizando memória... outra coisa é que só aplicar um bitmap no displacement iria depender de um bom mapa... no caso acho melhor usar um noise, fractal alongado, mas não alongado ao máximo, por que no caso da piaçava iria precisar criar várias segmentações bagunçadas de fios... não sei se expliquei bem.
Enfim, deve ter sido mais trabalhoso fazer no PS do que seria fazer com um displacement... rs
Quanto a imagem, parabens, seus trabalhos estão muito bons.
Abraço.