Levi, aii cara, da uma olhada e vê se você ta usando o Mr exposure control,e desabilita ele , no max 2009 quando vc vai colocar a fre light aparece uma caixinha perguntando se vc quer ligar o Mr exposure control ... , porque a cena esta na escala correta e o valor padrão dela "1500" ja clareia
Agora a sua pergunta sobre iluminar ... então cara, no Mental o segredo eh conhecer bem o photom map, configurar direitinho ele, raio x quantidade certa, mas isso é so com o tempo, eu comecei no mental, passei bastante tempo estudando ele, acho ele fabuloso claro, mas a minha cena que esta nesse topico, foi em v-ray mesmo, enfim o negocio eh conhecer bem os parametros e com base nisso começar a brincadeira hehehe ...
Abraço kara