Via de regra, vc deve favorecer o uso de bumps pras formas planas ou concavas, e priorizar (quando possivel) modificacoes no objeto (na modelagem em si) pras formas convexas...
Isso faz bastante sentido, pois, veja bem, numa forma plana ou concava, a camera nunca vai estar paralela a ponto de dar uma certeza visual de que nao se trata de geometria (por exemplo, um buraco pequeno numa parede, ou um padrao de "diamantes" do chao de um onibus, uma gamela com riscos de faca, etc..), o que seria, a meu ver, prejudicial ao valor do model... Pelo outro lado, em formas convexas, e' mais viavel no sentido da qualidade, fazer, quando possivel, alteracoes na propria geometria, como por exemplo um barril com um amassado muito grande, ou um pilar com pedacos caidos.. pois se usando bumps para isso, quando se ve o objeto de perfil (o que nao seria possivel com uma forma plana ou concava) fica evidente que o objeto nao tem aquelas imperfeicoes...
No caso da peca do exemplo, use bumps pras partes planas e alteracoes na geometria (se possivel) nas partes convexas (curvas).. se a peca for pequena ou sem muita relevancia na cena, use so' o bump mesmo... pra mim esse seria o equilibrio ai...
Entao, fica a criterio mesmo, usar os bumps e as alteracoes na geometria, caso a caso e com bom senso, ate' porque um mesmo objeto pode ter formas concavas e convexas... Mas testando o objeto vc vai vendo o que e' melhor individualmente...
A Beleza está entre a Ética e a Razão!..