O Plug-in Thinking Particles é o mais poderoso para criar efeitos com partículas no 3ds max, entre as ferramentas está o Volume Break, que permite desfragmentar um objeto de forma procedural, ou seja, sem nenhuma divisão prévia.
A desfragmentação é feita de acordo com a colisão e os pedaços podem se quebrar em outros ainda menores conforme as forças aplicadas.
Neste vídeo tutorial o aritsta Will Wallace explica como usar este recurso:

http://vimeo.com/44643443